BREVE HISTÓRIA DO MUNICÍPIO DE CAETÉS

Quando Caetés se emancipou politicamente de Garanhuns, na década de 60, era uma pequena vila que tinha praticamente apenas a rua do comércio, no centro e durante os anos seguintes cresceu pouco, com uma zona urbana três ou quatro vezes menor do que Capoeiras.

Mas graças a sua localização privilegiada, ao asfalto que chegou em 1982, à eletrificação de toda zona rural, a outras ações de governo, a predominância de terras em áreas do agreste, com a quase total ausência da caatinga,  e ao comércio que se desenvolveu na cidade, Caetés cresceu mais de que outros municípios da região e inverteu a situação com a rival Capoeiras, tendo atualmente pelo menos duas vezes o tamanho da cidade vizinha;

A estimativa do IBGE é que Caetés fecha o ano de 2016 com mais de 28 mil habitantes, quase 8 mil deles vivendo na zona urbana.

O jornalista Homero Fonseca, no seu livro “Pernambucânia”, sobre os municípios pernambucanos, escreveu o seguinte sobre as origens da “Terra da Energia Eólica”:

Dessa cidade do Agreste Meridional pernambucano, sabe-se que de surgiu de um povoado, em terras do município de Garanhuns. Seu fundador foi o Sr. Miguel Quirino dos Santos, que lhe deu o nome de São Caetano, santo de sua devoção.

Em 1938, entretanto, pelo decreto-lei 92, de 31 de março daquele ano, editado sob orientação da Comissão de Administração do Estado, fortemente influenciada pelo jornalista, historiador e ardoroso publicista da língua tupi, Mário Melo – sua denominação foi alterada de São Caetano para Caetés, permanecendo com esse nome quando da elevação de distrito a cidade, em 1963.

Segundo o próprio Mário Melo, Caetés é uma corruptela de caá-etê, significando “mato real, mata virgem”, com o que concorda Silveira (1982), assim como Luiz A. Victória (Dicionário Reversivo de Topônimos e Gentílicos, 1954).

Caetés é também o nome de um grupo indígena considerado extinto, que habitava a região litorânea nordestina, da foz do Rio São Francisco à do Parnaíba.

A cidade de Caetés, entretanto, localiza-se distante do litoral, de forma que é pouco provável que sua denominação tenha algo a ver com a referida tribo.

Pelo censo de 2010 o município tinha 26.577 habitantes, 7.520 morando na zona urbana e 19.057 na zona rural. Caetés tem uma área de 330 km2 e quem nasceu na localidade é chamado caeteense.

*Foto: Portal UOL